L'accessibilité web est un concept à part parmi les standards du Web. Il s'agit de permettre l'accès et l'usabilité d'un site à n'importe qui, personne handicapée ou non.

Pour beaucoup de monde, "accessibilité" rime avec "handicap". Il est vrai que certaines personnes ont des besoins spécifiques, liés à une ou plusieurs déficiences. Pourtant, l'accessibilité sert à bien plus de monde qu'aux seuls handicapés : elle facilite l'usage du Web pour tous.

Quant on dit accessibilité, on ne signifie pas uniquement "aborder, accéder" à un site ou un élément de page, mais aussi l'utiliser, naviguer dans le site, et pouvoir interagir avec les éléments, notamment les formulaires. C'est pour cela que j'ai employé le mot usabilité, qui désigne la capacité à être utilisé. On peut aussi employer le terme "utilisabilité".

Je tente une analogie spaciale. Si on peut approcher un lieu, l'aborder et y entrer, à quoi sert-il si on ne peut y bouger une fois entré ? La navigabilité (capacité à naviguer) et l'utilisabilité (capacité à manipuler, utiliser des éléments) vont de paire avec l'accessibilité. Par simplification, on ne parle le plus souvent que d'accessibilité dans son ensemble.

Si on parle tant d'acessibilité, c'est parce que très peu de sites comportent des éléments d'accessibilité. Cette formule comportent des éléments d'accessibilité signifie "relativement accessibles". En effet, l'accessibilité n'est pas binaire : un site n'est pas accessible "à 0%" ou "à 100%". L'accessibilité absolue n'existe pas. Cela n'a pas de sens. Il est plus juste de qualifier un site de "peu accessible", "assez accessible" ou encore "plutôt accessible". En gros, il y aura toujours quelquechose à faire pour renforcer l'accessibilité d'un site.

Si un site n'est pas accessible, il vaut mieux faire un pas en avant, plutôt que d'attendre que cela se passe, c'est à dire que des visiteurs se plaignent, que la loi oblige le développeur à modifier son site, etc... Les sites accessibles (c'est à dire plutot accessibles) se démarquent des autres, du fait le l'immense part de sites innaccessibles.

Pour l'instant, je n'ai considéré que l'accessibilité d'un site. Mais on peut concevoir, comme Dominique Cocagne, l'accessibilité en trois dimensions :

  • le site dans son ensemble,
  • chaque page,
  • chaque élément.

Aucune de ses dimensions n'est à négliger, chacune a son importance.

En raison de ce manque d'accessibilité et de prise de conscience sur l'accessibilité, je prone l'"accessibilisation", c'est à dire faire un effort pour améliorer l'accessibilité du Web. Le plus important n'est pas de réaliser un site très accessible, mais de aire un pas en avant.

Voici quelques liens complémentaires d'introduction sur l'accessibilité Web :